Se você quer um motor de 4 tempos de alta potência, existem algumas maneiras diferentes de atingir seu objetivo. Você pode aumentar a cilindrada ou ainda jogar mais ar dentro do motor com um turbocompressor (mais conhecido como turbo) ou com um compressor (blower ou supercharger). Se deseja chegar ao extremo, você também deve substituir totalmente a gasolina e usar um combustível mais energético. Como exemplo extremo, os dragsters fazem essas três coisas.

Um motor que "queima nitrometano" e um motor "top fuel" são a mesma coisa - motores projetados para queimar nitrometano em vez de gasolina. A gasolina é um hidrocarboneto e sua fórmula química comum é C8H18. O nitrometano tem a fórmula CH3NO2. Ele é um pouco parecido com gasolina pré-misturada com óxido nitroso (conhecido, também, como nitro ou sistema de injeção de nitro). O combustível tem seus próprios átomos de oxigênio para ajudar na queima.

A grande vantagem do nitrometano é que você pode obter muito mais potência de cada explosão dentro do motor. Quilograma por quilograma, o nitrometano é menos energético que a gasolina, mas pode-se queimar muito mais nitrometano em um cilindro. Como resultado obtém-se mais potência por ciclo. Geralmente são necessárias cerca de 14 kg de ar para queimar 1 kg de gasolina. Em contrapartida, utiliza-se apenas 1,7 kg de ar para queimar 1 kg de nitrometano. Isso significa que, comparado à gasolina, é possível colocar cerca de 8 vezes mais nitrometano dentro de um cilindro de um determinado volume e ainda obter combustão completa.

Como o nitrometano não é tão denso quanto a gasolina em termos de energia, a melhora obtida não equivale a 8 vezes mais em termos de potência. A melhora é de cerca de 2,5 vezes. Além disso, é possível duplicar ou triplicar a potência do motor simplesmente mudando o combustível. Isso é um aumento incrível!

Um motor típico de um dragster tem uma cilindrada de 8,9 litros, é superalimentado e produz aproximandamente 6 mil cavalos vapor (isso mesmo, 6.000cv). Além disso, esse motor é capaz de queimar quase um galão (3,785 litros) de nitrometano por segundo! Para você ter uma idéia, algo como 2 colheres de chá (10 cm 3) de nitrometano são vertidas em cada cilindro por curso de admissão.

Uma coisa interessante sobre o nitrometano é que ele não queima tão rapidamente quanto a gasolina. De fato, não há tempo suficiente para queimar todo o combustível entre o momento em que a ignição produz a centelha e o momento em que a válvula de escapamento se abre. Assim, o motor joga nitrometano que ainda está queimando dentro do cano de descarga. É por isso que você vê chamas saindo do escapamento de um dragster de corrida.

O uso em competições: é bem comum em motores de baixas cilindradas (até 2.5L) e que buscam performance, o uso de metanol (também conhecido como álcool metílico). Todavia, deve-se respeitar alguns limites e verificar ítens mecânicos que podem não apresentar bom comportamento com este combustível. Já com o nitrometano adicionado a gasolina ou alcool, consegue-se um combustível "turbinado". Na maioria das competições não há restrição quanto ao uso deste suplemento no tanque.

A preparação: para andar com nitrometano ou metanol, o carro precisa sofrer pequenas (ou grandes, dependendo do carro) modificações em seu sistema de admissão. O básico seria a troca da bomba de combustível e um novo acerto de injeção, prevendo a nova "queima". Se o nitrometano for usado em pequenas quantidades, pode-se manter o sistema original. O "ponto" também um quesito fundamental. Se o acerto não for bem afinado, a performance acaba "andando para trás".

Efeito comparativo: para exemplificar, utilizamos um motor 4 cilndros, 16V e 2.0L, que equipa originalmente a Pajero TR4. O motor com 131cv a gasolina rende menos que um Flex, no qual consegue-se colocar uma mistura de Metanol e Nitrometano, abrindo mão até do próprio Etanol. Por tratar-se de um veículo que já conta com tecnologia para queima de etanol, esse modelo possui uma bomba de combustível com maior pressão, além de bicos e mangueiras apropriadas. No caso dos propulsores mais antigos, sem a tecnologia Flex, é prudente executar a troca de bomba, filtro de combustível e um exame dos bicos injetores. A diluição do produto fica por conta do preparador do carro, que acertará a receita além de reprogramar sua injeção. Na mistura com nitrometano, alcool e metanol aumentam o índice antidetonante (IAD), que indica a tendência à detonação do combustível, na direta proporção da mistura. A gasolina a eles misturada ganha octanagem.

Resumo: O ganho de potência com o nitrometano advém da presença de oxigênio em sua molécula, causando um efeito de sobrealimentação semelhante ao do óxido nitroso (NO2). Esse oxigênio é usado na queima de combustível, permitindo a injeção de maior quantidade de combustível. Parte da molécula (o CH3) também é combustível e o N não participa da queima, formando N2. O ganho no uso do nitrometano não é exatamente por aumento do poder calorífico, mas por permitir a injeção de mais combustível para uma mesma massa de ar, já que carrega parte do oxigênio para a queima em sua própria molécula.

O mais importante é, antes de tudo, ler o regulamento da sua categoria e verificar se existe alguma restrição quanto ao uso do nitrometano. Se não existir, consulte um especialista e obtenha mais informações de como usar, misturar e, principalmente, manusear o produto.

Usado com inteligência e coerência, certamente trará ótimos resultados.

Onde encontrar: SFI CHIPS - São Paulo - SP -  www.sfichips.com.br

Com trechos retirados da UOL e complementado por especialistas no assunto.